Motyl: symbolika i znaczenie, od gąsienicy do duszy

Motyl symbolizuje przede wszystkim przemianę, bo rodzi się jako gąsienica i staje się dorosły dopiero po etapie poczwarki. Od czasów starożytnej Grecji oznacza także duszę: to samo słowo, psyche, określało jedno i drugie. Przypisuje mu się też lekkość, a wraz z nią jej drugą stronę, niestałość i przemijanie. Te znaczenia nie wszędzie ważą tyle samo: w Chinach sen o motylu służy do pytania o granicę między dwoma stanami, w Meksyku motyl monarcha kojarzy się ze zmarłymi. Znaczenia kolorów i wróżby to natomiast kwestia wiary. Oto co jest udokumentowane, co nie jest, i jak wybrać znaczenie, które pasuje do prezentu.

Dlaczego motyl symbolizuje przemianę

Motyle należą do owadów o przeobrażeniu zupełnym, w przeciwieństwie do ważki, której larwa staje się dorosłym owadem bez stadium poczwarki. Życie motyla przechodzi przez cztery bardzo różne etapy:

• jajo;
• gąsienicę, która je i rośnie;
• poczwarkę, z pozoru nieruchomą;
• dorosłego skrzydlatego owada, którego przyrodnicy nazywają imago.

W stadium poczwarki ciało owada przebudowuje się od podstaw, choć z zewnątrz osłonka wydaje się zupełnie nieruchoma.

To właśnie ten kontrast uczynił z motyla obraz zmiany. Przez wiele dni prawie nic nie widać, a potem pojawia się skrzydlate stworzenie, które w niczym nie przypomina gąsienicy. Symbol łączy więc dwie myśli: cichą zmianę, zanim stanie się widoczna, i ciągłość, bo przemienia się wciąż ta sama istota.

Nosić lub podarować motyla w tym znaczeniu to mówić o przejściu, a nie o zerwaniu: o nowym etapie życia, zmianie zawodu, powrocie do zdrowia. Przesłanie nie brzmi „staniesz się kimś innym”, lecz „to, przez co teraz przechodzisz, może doprowadzić cię do czegoś nowego”.

Psyche: jedno słowo na duszę i motyla

W starożytnej grece pierwszym znaczeniem słowa ψυχή (psyche) był „oddech”. Potem słowo oznaczało tchnienie życia, a w końcu duszę w przeciwieństwie do ciała. Arystoteles odnotowuje w swojej Historii zwierząt (księga V), że nazywano tak również motyla. Ten związek nie jest więc współczesnym wymysłem: dusza i motyl nosiły tę samą nazwę.

Sztuka antyczna nadała tej idei twarz. Od IV wieku przed naszą erą Psyche przedstawiano jako młodą dziewczynę o motylich skrzydłach, często u boku Erosa, boga miłości. W II wieku łaciński pisarz Apulejusz opowiedział jej historię w Metamorfozach, znanych też jako Złoty osioł: Psyche z ciekawości traci boskiego męża, przechodzi próby zesłane przez Wenus i w końcu staje się nieśmiertelna. Portal edukacyjny Odysseum francuskiego ministerstwa edukacji (po francusku) opisuje tę drogę i pokazuje, ile zawdzięczają jej baśnie takie jak Piękna i Bestia.

To dziedzictwo przetrwało w naszym słownictwie: psychika, psychologia i psychiczny pochodzą od tego samego greckiego słowa. Kto dziś łączy motyla ze wspomnieniem bliskiej osoby, często nieświadomie sięga po obraz liczący ponad dwa tysiące lat.

W innych kulturach: dwa udokumentowane odczytania

Wiele stron przypisuje motylowi dokładne znaczenie w dziesiątkach kultur, zwykle bez podania źródła. Wybraliśmy dwa przykłady, które da się sprawdzić.

Chiny: sen o motylu Zhuangzi

Chiński myśliciel Zhuangzi (Czuang-tsy) opowiada w rozdziale II księgi noszącej jego imię, że śniło mu się, iż jest motylem radośnie trzepoczącym skrzydłami, który nie wie, że jest Zhuangzi. Po przebudzeniu nie wiedział już, czy jest Zhuangzi, któremu śniło się, że jest motylem, czy motylem, któremu śni się, że jest Zhuangzi. Fragment kończy się słowami tłumaczonymi zwykle jako „przemiana rzeczy”.

Tutaj motyl nie oznacza ani duszy, ani szczęścia. Służy do zadania pytania o granicę między snem a jawą i o to, jak łatwo może się odwrócić nasz punkt widzenia. Stanford Encyclopedia of Philosophy (po angielsku) widzi w tym najbardziej znaną ilustrację umiarkowanego sceptycyzmu Zhuangzi.

Meksyk: monarcha, dusza zmarłych

Co roku, od listopada do marca, miliony motyli monarchów gromadzą się w górskich lasach środkowego Meksyku. Według UNESCO (po angielsku), które w 2008 roku wpisało ten obszar na listę światowego dziedzictwa, lud Purépecha uważa monarchę za duszę zmarłych: jego przylot zbiega się ze Świętem Zmarłych (Día de Muertos) 2 listopada.

Ta sama strona przytacza opowieść babć z ludu Purépecha: gdy ich przodkowie wędrowali z zimnych krain, a dzieci i starcy nie mieli już sił iść dalej, pokryli ciała pomarańczową żywicą drzew i żółtym pyłkiem kwiatów, żeby się ogrzać, a żywica i pyłek przemieniły ich w monarchy. Motyl łączy tu oba wielkie znaczenia, przemianę i duszę.

Lekkość i niestałość: co mówi język

Motyl przelatuje z kwiatu na kwiat, nigdzie się nie zatrzymując. Francuzi zrobili z tego czasownik, papillonner, czyli fruwać od jednej rzeczy lub osoby do drugiej, nigdzie nie zagrzewając miejsca. Polszczyzna zachowała z motyla przede wszystkim obraz uczucia: przykłady z Korpusu Języka Polskiego PWN pokazują, że „motyle w brzuchu” czuje się z zakochania i radosnego podniecenia.

Symbol ma więc dwie strony. Z jednej wdzięk, swobodę ruchu, pogodę kwitnącego ogrodu wiosną. Z drugiej brak stałości i krótkotrwałość: u wielu gatunków dorosłe życie jest krótkie, co czyni motyla także obrazem przemijania.

Ta druga strona ma znaczenie przy wręczaniu prezentu. Dla kogoś, kto właśnie się zaangażował, w związek albo w projekt, motyl może być mrugnięciem oka w stronę lekkości albo aluzją do niestałości. Jedno zdanie na bileciku rozwiewa wątpliwości.

Biały motyl, czarny motyl: oddzielić wiarę od faktów

Znaczenia kolorów krążą w internecie w wielu wersjach: biały motyl miałby przynosić spokój lub ochronę, żółty radość, niebieski spełnione marzenia. Zmieniają się od strony do strony i nie odsyłają do żadnego dawnego źródła, które udało nam się sprawdzić. Dobrze widać to na przykładzie czarnego motyla: w zależności od strony zapowiada żałobę albo odrodzenie, czyli dwa przeciwne odczytania.

Tak samo jest z wróżbami i sennikami: motyl, który na tobie usiądzie, miałby być dobrym znakiem, motyl, który często wraca, odwiedzinami bliskiej zmarłej osoby, a motyl we śnie zapowiedzią zmian. To osobiste przekonania, czasem kojące, ale żadna wspólna tradycja nie pozwala uznać ich za przesłanie.

Najuczciwiej jest wyjść od znaczenia, jakie ty albo osoba, o której myślisz, nadajecie motylowi. Jeśli babcia kochała białe motyle, to właśnie to wspomnienie daje motywowi siłę, a nie tabela kolorów.

Jakie znaczenie wybrać na daną okazję

Zanim zdecydujesz się podarować motyla, zastanów się, które znaczenie chcesz wysunąć na pierwszy plan. Tabela opiera się na udokumentowanych odczytaniach opisanych wyżej i podsuwa proste zdanie na bilecik.

Jedna myśl na jeden prezent wystarczy. Motyl podarowany z okazji nowej pracy nie musi jednocześnie nieść pamięci o zmarłym: lepiej wybrać jedno znaczenie i się go trzymać.

Mieć symbol zawsze przy sobie

Broszka sprawia, że motyw jest widoczny na co dzień, na płaszczu, marynarce albo apaszce. Broszki Ma Broche mocuje się magnesem: nic nie przebija tkaniny, a motyla możesz przenosić w zależności od stroju. W zależności od modelu są ze stali w kolorze złotym, różowego złota lub srebrnym, tak jak cała nasza kolekcja magnetyczna.