Flores y su significado: guía del lenguaje de las flores
Rosa, nomeolvides, azahar o crisantemo: qué significan las flores más regaladas y sus colores, de dónde viene el lenguaje de las flores y las costumbres que conviene conocer en España antes de regalar un ramo.
Las flores y su significado forman un pequeño idioma que casi todos conocemos a medias: la rosa roja habla de amor, el nomeolvides de recuerdo, el azahar de pureza. Ese lenguaje de las flores se puso de moda en la Europa del siglo XIX gracias a unos diccionarios florales que, curiosamente, no siempre coincidían entre sí. Para usarlo sin meter la pata basta con un método sencillo: piensa primero qué quieres decir, elige una flor cuyo sentido sea conocido por casi todo el mundo y deja que el color y unas palabras escritas terminen de explicarlo. Aquí tienes un pequeño diccionario de las flores más regaladas, lo que transmiten los colores y las costumbres que conviene conocer en España.
De dónde viene el lenguaje de las flores
El selam, un juego llegado de Constantinopla
La idea de que un ramo puede llevar un mensaje es antigua, pero el lenguaje de las flores tal y como lo conocemos es un invento bastante reciente. En 1718, la aristócrata inglesa Lady Mary Wortley Montagu describió desde Constantinopla el selam, un juego de mensajes cifrados en el que una flor, una fruta o una especia remitía a un verso. Sus cartas, publicadas en 1763 con el título de Turkish Embassy Letters, hicieron soñar a media Europa, aunque aquel código otomano nunca se limitó a las flores.
De París a toda Europa
El libro que fijó la moda se publicó en París en 1819: Le Langage des Fleurs, firmado por Charlotte de La Tour, un seudónimo cuya autoría real aún se discute. La exposición en línea Written in Petals de la biblioteca de la Universidad de Cornell lo presenta como uno de los primeros libros dedicados por completo al tema. Tuvo un éxito enorme, se tradujo y adaptó en toda Europa, y en la Inglaterra victoriana dio lugar a la florigrafía: ramilletes pensados para decir lo que no se podía decir en voz alta.
En España esos diccionarios circularon también durante el siglo XIX, junto a otros lenguajes galantes como el del abanico. Y fuera de Europa existen sistemas propios, como el hanakotoba japonés, con significados muy distintos. Es la mejor prueba de que nunca ha existido un código único.
Pequeño diccionario de las flores más regaladas
La tabla recoge los significados que más se repiten hoy, con un apunte práctico o histórico en la última columna.
| Flor | Qué dice | Conviene saber |
|---|---|---|
| Rosa | El amor, con matices según el color | Roja para la pasión, blanca para la pureza, rosa para el cariño |
| Tulipán | La declaración, la alegría de la primavera | El color cambia mucho el mensaje |
| Margarita | La inocencia, la sencillez | La del "me quiere, no me quiere" |
| Clavel | La pasión, la admiración | Muy ligado a las ferias y a la imagen de Andalucía |
| Azahar | La pureza, el compromiso | Tradicional en los tocados de novia |
| Nomeolvides | El recuerdo fiel | Su nombre lo dice todo |
| Pensamiento | "Pienso en ti" | El nombre viene precisamente de ahí |
| Violeta | La modestia, el amor discreto | Clásica de los ramilletes del siglo XIX |
| Lirio | El mensaje, la buena noticia | Iris era la mensajera de los dioses griegos |
| Lila | El primer amor | La lila malva es la más romántica |
| Girasol | La admiración, la lealtad | Asociado al mito de Clitia, que seguía al sol con la mirada |
| Amapola | La consolación, el recuerdo | En el Reino Unido honra a los caídos en la guerra |
| Orquídea | La elegancia, la seducción | Un significado moderno |
| Peonía | La prosperidad, la abundancia | Muy apreciada en China |
| Crisantemo | El recuerdo de los difuntos | La flor del 1 de noviembre |
La rosa, la más codificada
La rosa merece una mirada más atenta, porque es la flor más codificada de todas: importa el color y también el número de tallos. Si dudas entre dos tonos, nuestro artículo sobre el significado de las rosas rojas y blancas explica los matices y cuántas regalar.
El girasol y la leyenda de Clitia
Un apunte sobre el girasol: la leyenda de Clitia viene del libro IV de las Metamorfosis de Ovidio, muchos siglos antes de que esta flor llegara de América a España en el siglo XVI. La historia se le atribuyó después, porque las cabezas jóvenes del girasol siguen de verdad el recorrido del sol.
Qué significan los colores de las flores
Cuando no conoces el sentido de una flor concreta, el color ya da una buena pista. Estas son las lecturas más habituales hoy en España:
- Rojo: el amor, la pasión, el valor. Es el color más directo, mejor para mensajes que asumes por completo.
- Rosa: el cariño, la gratitud, la dulzura. Perfecto para dar las gracias o felicitar.
- Blanco: la pureza, el respeto, los comienzos. Es el color de las novias y también el de muchas coronas de despedida.
- Amarillo: hoy la alegría y la amistad, aunque los diccionarios antiguos lo asociaban a los celos.
- Naranja: el entusiasmo, la energía, la calidez.
- Morado y malva: la admiración, el misterio, a veces el recuerdo.
- Azul: la calma y la confianza. Escasea en la naturaleza, y eso lo hace especial.
Una misma flor, varios mensajes
Una misma flor puede cambiar de tono según su color. El tulipán es el mejor ejemplo: rojo, declara; rosa, agradece; amarillo, alegra. Toda su paleta está explicada en nuestra guía sobre el significado del tulipán por colores.
Un ramo variado difumina el mensaje a propósito, y a menudo eso es una ventaja. Una mezcla de rosas y blancos dice simplemente "me acuerdo de ti", sin imponer nada.
Costumbres que conviene conocer en España
Algunas reglas no aparecen en los viejos diccionarios, pero pesan mucho más en el momento de regalar.
El crisantemo es la flor de los cementerios. El 1 de noviembre, Día de Todos los Santos, se llenan de crisantemos las tumbas de toda España, porque florece en otoño y aguanta bien el frío. Regalado a una anfitriona, puede sentar regular.
Por Sant Jordi, rosa y libro. Cada 23 de abril, Cataluña se llena de puestos de rosas rojas y de libros. La rosa, casi siempre con una espiga, se ha convertido en uno de los regalos de amor más reconocibles del calendario. Esa misma fecha inspiró a la UNESCO, que en 1995 proclamó el 23 de abril Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor.
El azahar acompaña a las novias. La flor del naranjo, símbolo de pureza, adornó durante generaciones los tocados y ramos nupciales, sobre todo en Valencia y Andalucía, donde perfuma las calles en primavera.
La amapola cambia de sentido según el país. En el Reino Unido recuerda a los soldados caídos cada noviembre, desde el primer Poppy Appeal de la Royal British Legion en 1921; aquí es sobre todo la flor de los campos de trigo, del verano y de la belleza que dura poco, como cuenta nuestro artículo sobre el simbolismo de la amapola.
Un ramo pequeño suele llevar un número impar de flores. Es más una costumbre que una norma, y se olvida en cuanto el ramo es generoso.
Cómo decir algo con flores
No hace falta dominar todo el diccionario para regalar un ramo con sentido. Bastan tres pasos.
- Resume tu mensaje en una frase: "gracias", "estoy aquí", "te quiero", "enhorabuena".
- Elige una flor principal cuyo significado sea conocido, y un color que vaya en la misma dirección.
- Escríbelo en la tarjeta. Nadie tiene por qué conocer el lenguaje de las flores, y unas palabras evitan malentendidos, sobre todo con las flores amarillas.
| Quieres decir | Flores habituales | Colores |
|---|---|---|
| Te quiero | Rosa, tulipán | Rojo |
| Gracias | Rosa, peonía | Rosa, melocotón |
| Pienso en ti | Nomeolvides, pensamiento, lila | Azul, malva |
| Enhorabuena | Lirio, girasol | Amarillo, azul, naranja |
| Te acompaño | Rosa blanca, margarita | Blanco, tonos suaves |
| Somos amigas | Margarita, rosa | Amarillo, rosa |
A menudo lo más acertado es la flor favorita de esa persona, diga lo que diga el diccionario. El lenguaje de las flores sirve para inspirarse, no para examinar a quien recibe el ramo.
Un símbolo que no se marchita
Un ramo dura una semana, pero un símbolo puede acompañarte mucho más tiempo. Nada impide elegir una flor por lo que cuenta y llevarla cerca: una margarita por la sencillez, un girasol por la alegría, una amapola por el verano.
Esa es la idea de nuestros diseños de broches con flores: margaritas, pequeños ramilletes y flores de colores que se colocan en la solapa de una chaqueta, el cuello de un abrigo o un pañuelo, y conservan su mensaje sin marchitarse nunca.
Las flores no son los únicos motivos con historia: el árbol de la vida habla de familia y raíces, y la mariposa de transformación.
En resumen
El lenguaje de las flores es una herencia poética del siglo XIX, más francesa que oriental, y no un código oficial. Quédate con los significados más compartidos: la rosa roja para el amor, el nomeolvides y el pensamiento para el recuerdo, el girasol para la alegría. Deja el crisantemo para el 1 de noviembre y acompaña siempre el ramo con unas palabras escritas que digan lo que la flor solo sugiere.
Y si hay una flor que te acompaña desde hace años, quizá la encuentres entre los motivos que diseña Ma Broche, para llevarla durante todo el año.
Preguntas frecuentes
¿Qué flor simboliza el amor en el lenguaje de las flores?▾
La rosa roja sigue siendo el símbolo más claro del amor apasionado. El tulipán rojo expresa más bien una declaración y la lila malva el primer amor. Para un cariño tierno o que empieza, se suele preferir la rosa rosa.
¿Qué flor simboliza la amistad?▾
La rosa amarilla, que ha perdido su antiguo sentido de celos, y la margarita, por su sencillez, son las más citadas. Un ramo de colores alegres con una nota personal funciona igual de bien.
¿Qué flores es mejor no regalar en España?▾
El crisantemo, ligado al Día de Todos los Santos y a los difuntos, no es buena idea como regalo. Las coronas y los ramos muy blancos también pueden recordar a una despedida. Ante la duda, una tarjeta aclara la intención.
¿El lenguaje de las flores es igual en todos los países?▾
No. Los diccionarios del siglo XIX ya no coincidían entre sí, y Japón tiene su propio sistema, el hanakotoba. La amapola, por ejemplo, es flor de verano en España y de recuerdo a los caídos en el Reino Unido.
¿Qué flor regalar para decir "pienso en ti"?▾
El nomeolvides y el pensamiento son los más explícitos, porque su propio nombre lo dice. La lila malva también encaja con un mensaje cariñoso y discreto.
